Kreta met kind, avontuur voor jong en oud

Acqua Plus

De meeste Kretenzers zijn dol op kinderen. Dat betekent echter niet dat er veel plaatsen zijn speciaal voor kinderen.  Speelplaatsen voor kinderen zijn vaak op een simpele manier ontworpen en ook kindermenu's vindt u slechts in enkele restaurants. De kleintjes mogen echter zorgeloos deelnemen aan het leven van volwassenen tot ver na middernacht.
Toch zijn er op Kreta wel degelijk activiteiten mogelijk, waarbij jong en oud samen kunnen genieten.

• In de regio Sitia kunt u wandelen door de Vallei der Doden. Een gemakkelijke twee uur durende wandeling leidt vanuit Zakros naar het strand van Kato Zakros. De grotten van de doden zijn eng, de hoge oleander in de vallei veranderen het gemakkelijk in een sprookjesbos.  
• Dagelijks vanuit Ierapetra varen excursieboten naar het onbewoonde eiland Chrisi. Na overleg met de kapitein kunnen grote en kleine avonturiers 's nachts een kamp opslaan op het strand. In de zomer is zelfs een tent niet echt nodig, neem voldoende proviand en een zaklantaarn mee. Er zijn overigens twee tavernes op het eiland.  
• Chaniá, in de haven wachten de paardenkoetsen op klanten. Eerst even onderhandelen over de prijs, een redelijke prijs is zo'n € 20,-  voor 30 minuten. De tocht gaat langs de haven en door de oude stad. Misschien denkt u niet zo snel aan het nautisch museum in Chania als interessant voor uw kids, toch is het zeker een bezoekje waard.
• Limnoupolis, in het westen van Kreta, hier vindt u het waterpark, gelegen tussen de groene heuvels bij Varipetro, ongeveer 7 km buiten Chania. Er zijn grote glijbanen en verschillende zwemlandschappen, voor verschillende leeftijden. Het waterpark is dagelijks geopend van 10:00 uur tot 18:00 uur. Kinderen van 0 tot 3 betalen geen entree. Volwassenen betalen € 25,-, Kinderen van 4-12 betalen € 18,-, deze tarieven geven u de hele dag toegang. Vanaf 15:00 uur gelden de volgende tarieven: €17,- en € 14,-. Vanaf 1 september gelden deze laatstgenoemde prijzen vanaf  14:00 uur. Honger en dorst zult u niet krijgen, er zijn diverse bars en restaurants in het complex. Vanaf Platía 1866 in Chaniá kunt u de bus nemen.
• Regio Heraklion, vanuit de stal Finíkia ten zuiden van Heraklion wordt een 3 1/2 uur durende tocht met de paardenkoets door de groene landschappen van Kreta aangeboden, gevolgd door een picknick op de boerderij. Tegenover Star Water Park, ten oosten van Chersonissos kunnen kinderen pony rijden bij Finíkia Horse Riding Tours, er is zelfs nog een kleine dierentuin met aaibare dieren. Het Star Beach Water Park in Chersonissos is met zijn luide muziek, meer geschikt voor disco liefhebbers. Het Acqua Plus met gigantische glijbanen en veel ruimte voor games, is veel meer geschikt voor families met kinderen. Pendelbussen vertrekken vanuit vele badplaatsen naar het Acqua Plus waterpark. Tickets kunt u online met 17% korting bestellen. Kinderen t/m 12 jaar betalen dan € 13,- en volwassenen € 22,-. Kinderen van 0 tot 5 betalen geen entree.
• Rethimnon, in de haven ligt de Barbarossa. Het ziet er uit als een echt piratenschip. Er zijn verschillende cruises mogelijk, kijk voor de mogelijkheden en prijzen in de haven.
• In verschillende badplaatsen kunt u ook in het toeristentreintje stappen, de trein rijdt o.a. in Rethimnon, Georgioupolis, vanuit Plakias zijn er zelfs dagtochten mogelijk met het treintje, s'avonds wordt er een pendeldienst uitgevoerd van Plakias naar Mirtos.

Wellness op Kreta

Kreta het geboorte eiland van Zeus. Op vakantie gaan naar Griekenland en dan vooral naar Kreta is reeds vele jaren een begrip en daarvoor zijn goede redenen. Op Kreta zijn er tal van mooie stranden en adembenemende berglandschappen. De moderne vakantiecentra bevinden zich in het noorden van het eiland, in de buurt vindt u vele overblijfselen uit oude beschavingen (Minoïsche paleizen, Byzantijnse kerken, Venetiaanse forten).  Wilt u zich echter eens laten verwennen op Kreta, ook dat is mogelijk. Wellness op Kreta daar had u wellicht niet aan gedacht en toch is het mogelijk. Midden in het centrum van  Rethimnon heeft zich de eerste Fish Spa gevestigd. Naast deze kleine visjes uit Kangal in Turkije, die aan uw voeten en handen sabbelen en zo de dode huidcellen verwijderen, kunt u hier ook uw tanden laten bleken, genieten van een heerlijke massage, uw nagels laten verzorgen, waxen, of een airbrush tattoo laten zetten. Inmiddels is er ook een Fish Spa gevestigd in Adelianos Kampos en in Plakias, maar hebben de concurrenten niet stil gezeten en zijn er zoveel mogelijkheden op Kreta, dat ik ze niet allemaal kan opnoemen. U kunt zich echter laten verwennen in Elounda, Georgioupolis, Chania, Sissi, Heraklion, Platanias, Chersonissos, Matala en Agia Marina. Het totale aantal wellness, massage en schoonheidssalons bedraagt zeker zo'n 30 vestigingen. Dus heeft u wellicht juist een stevige wandeling door de Samaria kloof achter de terug en heeft u genoeg van het strand, ervaar Kreta dan eens op een andere manier.

Plakias individuele toeristen op Kreta

Het kleine dorpje Plakias (circa 500 inwoners) was een paar decennia geleden een klein vissersdorpje met ongeveer vijf huizen. 

Plakias ligt aan de zuidelijke kust van Kreta in een grote vallei. De wind waait er meestal en dat is vooral aangenaam in de zomer. Sinds de eerste hippies in de late jaren '60 opdoken is de plaats sterk gegroeid. Tegenwoordig zijn er zo'n 100 woningen, ik kwam er voor het eerst zo'n twintig jaar geleden. Een 3 km lange zandstrand bevindt zich direct achter de badplaats. Er zijn enkele kleine, mooie en afgelegen stranden in de omgeving. Achter het dorp begint onmiddellijk de natuur. 
Plakias is omgeven door een landschap van bergen. 
De bergdorpjes Selia, Mirthios en Mariou kunt u na een korte wandeling bereiken. Toeristen in Plakias zijn meestal individuele toeristen. Pakket toeristen zijn hier minder te vinden. 
Tientallen Europeanen hebben in Plakias hun tweede woning gevonden. De goedkoopste accommodatie is ongetwijfeld de jeugdherberg, een overnachting kost slechts € 9,-. 

Als iemand mij vraagt voor mooie en goedkope kamers in Plakias, adviseer ik meestal het Hotel Sophia of het Hotel Livikon. Het Hotel Sophia is centraal gelegen in een rustige zijstraat, het Hotel Livikon aan de drukke kade, een prima middenklasse hotel is Alianthos Garden Hotel. Deze drie hotels hebben veel stamgasten.

In Plakias zijn meerdere restaurants en bars. De beste pizza's (uit de oven) zijn in Kri-Kri, de beste vis in Tassomanolis en in de Taverne Christos in de haven.

Plakias kunt u ongeveer 6 keer per dag in de zomer met de bus bereiken vanaf Rethymnon. Van oktober tot half mei (winter schema), zijn er slechts 2 bussen per dag. 

In de buurt van Plakias liggen diverse leuke dorpjes. Mirthios: een klein bergdorpje (180 m boven de zeespiegel) op 2 km van Plakias. De korte wandeling vanaf Plakias naar Mirthios moet u zeker afsluiten met een bezoek aan een van de drie restaurants (de beste in de omgeving). Alle drie de tavernes in Mirthios hebben een goede uitzichten, Platia en Panorama beschikken misschien wel over het mooiste uitzicht van alle tavernes in Kreta. Een prachtig uitzicht op Plakias, de omliggende bergen en de zee in verschillende tinten blauw. De zonsondergang is er spectaculair en in het hoofdseizoen staan op de hoofdweg 's avonds zeker 100 geparkeerde huurauto's. De taxi brengt u voor zo'n  € 10,- naar Mirthios.
Selia: een berg dorp (260 m boven de zeespiegel) is ongeveer een uur lopen van Plakias. Hier treft u een toeristisch beetje slaperig dorp, dat zijn oorspronkelijke karakter heeft weten te behouden. In de kaasmakerij + winkel kunt u heerlijke verse kaas kopen. Asomatos: in dit dorp is een kleine, grappige museum van de voormalige priester van het dorp.
 Hij verzamelde alles wat hij kon vinden. Zeker de moeite waard!. Moni Preveli: een klooster op ongeveer 12 km van Plakias. Men kan het klooster, waar monniken nog wonen bezoeken. Het is een van de meest beroemde kloosters op Kreta. U kunt de bus nemen en al wandelend terug gaan.