Kreta met kind, avontuur voor jong en oud

Acqua Plus

De meeste Kretenzers zijn dol op kinderen. Dat betekent echter niet dat er veel plaatsen zijn speciaal voor kinderen.  Speelplaatsen voor kinderen zijn vaak op een simpele manier ontworpen en ook kindermenu's vindt u slechts in enkele restaurants. De kleintjes mogen echter zorgeloos deelnemen aan het leven van volwassenen tot ver na middernacht.
Toch zijn er op Kreta wel degelijk activiteiten mogelijk, waarbij jong en oud samen kunnen genieten.

• In de regio Sitia kunt u wandelen door de Vallei der Doden. Een gemakkelijke twee uur durende wandeling leidt vanuit Zakros naar het strand van Kato Zakros. De grotten van de doden zijn eng, de hoge oleander in de vallei veranderen het gemakkelijk in een sprookjesbos.  
• Dagelijks vanuit Ierapetra varen excursieboten naar het onbewoonde eiland Chrisi. Na overleg met de kapitein kunnen grote en kleine avonturiers 's nachts een kamp opslaan op het strand. In de zomer is zelfs een tent niet echt nodig, neem voldoende proviand en een zaklantaarn mee. Er zijn overigens twee tavernes op het eiland.  
• Chaniá, in de haven wachten de paardenkoetsen op klanten. Eerst even onderhandelen over de prijs, een redelijke prijs is zo'n € 20,-  voor 30 minuten. De tocht gaat langs de haven en door de oude stad. Misschien denkt u niet zo snel aan het nautisch museum in Chania als interessant voor uw kids, toch is het zeker een bezoekje waard.
• Limnoupolis, in het westen van Kreta, hier vindt u het waterpark, gelegen tussen de groene heuvels bij Varipetro, ongeveer 7 km buiten Chania. Er zijn grote glijbanen en verschillende zwemlandschappen, voor verschillende leeftijden. Het waterpark is dagelijks geopend van 10:00 uur tot 18:00 uur. Kinderen van 0 tot 3 betalen geen entree. Volwassenen betalen € 25,-, Kinderen van 4-12 betalen € 18,-, deze tarieven geven u de hele dag toegang. Vanaf 15:00 uur gelden de volgende tarieven: €17,- en € 14,-. Vanaf 1 september gelden deze laatstgenoemde prijzen vanaf  14:00 uur. Honger en dorst zult u niet krijgen, er zijn diverse bars en restaurants in het complex. Vanaf Platía 1866 in Chaniá kunt u de bus nemen.
• Regio Heraklion, vanuit de stal Finíkia ten zuiden van Heraklion wordt een 3 1/2 uur durende tocht met de paardenkoets door de groene landschappen van Kreta aangeboden, gevolgd door een picknick op de boerderij. Tegenover Star Water Park, ten oosten van Chersonissos kunnen kinderen pony rijden bij Finíkia Horse Riding Tours, er is zelfs nog een kleine dierentuin met aaibare dieren. Het Star Beach Water Park in Chersonissos is met zijn luide muziek, meer geschikt voor disco liefhebbers. Het Acqua Plus met gigantische glijbanen en veel ruimte voor games, is veel meer geschikt voor families met kinderen. Pendelbussen vertrekken vanuit vele badplaatsen naar het Acqua Plus waterpark. Tickets kunt u online met 17% korting bestellen. Kinderen t/m 12 jaar betalen dan € 13,- en volwassenen € 22,-. Kinderen van 0 tot 5 betalen geen entree.
• Rethimnon, in de haven ligt de Barbarossa. Het ziet er uit als een echt piratenschip. Er zijn verschillende cruises mogelijk, kijk voor de mogelijkheden en prijzen in de haven.
• In verschillende badplaatsen kunt u ook in het toeristentreintje stappen, de trein rijdt o.a. in Rethimnon, Georgioupolis, vanuit Plakias zijn er zelfs dagtochten mogelijk met het treintje, s'avonds wordt er een pendeldienst uitgevoerd van Plakias naar Mirtos.

Ierapetra Kreta de meest zuidelijke stad van Europa

Ierapetra in het zuidoosten van Kreta is geografisch de meest zuidelijkste stad van Europa, als men Cyprus en de Canarische Eilanden niet tot Europa rekent. Het droge en warme klimaat in dit gedeelte van Kreta trekt het hele jaar toeristen aan, zelfs overwinteraars komen naar Ierapetra. De stad heeft een aangename landelijke sfeer, voor anderen misschien een beetje saai. Het gebied rond Ierapetra is populair bij Noord-Europese toeristen, die graag wat langer verblijven op Kreta, maar ook bij emigranten.  Ierapetra heeft het langste strand van Kreta. Bezienswaardig is vooral het oude gedeelte van de stad Ierapetra. De smalle straatjes, waar men gemakkelijk kan verdwalen, zijn te smal voor auto's. De moskee, de vissershaven en het in de zee gebouwde fort uit de 17e eeuw zijn een bezoek meer dan waard. Het Archeologisch Museum ( openingstijden 08:30 tot 15 uur, gesloten op maandag) is gelegen in de oude stad. Het meest beroemde beeld van het museum is het 1.50 meter hoge standbeeld, de Madonna van Ierapetra. Het beeld uit de eerste eeuw na Christus is goed bewaard gebleven en werd gevonden door een boer die op het land werkte. In de andere kamers zijn vazen, miniaturen, aardewerk en sculpturen uit de Minoïsche en Romeinse tijd. vanwege haar ligging was Ierapetra in het verleden erg belangrijk. Napoleon reed van hier naar Egypte. Het huis, waar hij toen verbleef staat nog steeds in Ierapetra.
Toch is Ierapetra minder toeristisch dan veel andere plaatsen aan de zuidkust van Kreta. Ierapetra heeft meer dan 25.000 inwoners en is daarmee veruit de grootste stad en de enige stad aan de zuidkust van het eiland. U zult er niet veel toeristen aantreffen, de omgeving is ook niet erg aantrekkelijk en wordt gedomineerd door veel kassen, ook langs de kust. Door het heerlijke klimaat is Ierapetra een echt landbouw gebied geworden. Er worden zelfs bananen geteeld, maar over het algemeen worden tomaten, sla en komkommer verbouwd. Bovendien is 100 kilometer naar de luchthaven van Heraklion, te ver voor de grote touroperators. Als u dus op zoek bent naar zon, zee, strand en typisch Kreta, is juist Ierapetra misschien een super bestemming voor u. Ierapetra is niet alleen de meest zuidelijke stad van Europa, het is ook een van de warmste plaatsen.
In het oosten van Kreta is het warmer en droger dan in het westen. In januari is de gemiddelde hoge temperatuur in Ierapetra 16,5 graden en daarmee 1,5 graden hoger dan in Chania (Kreta), in het westen van het eiland. Daarom zijn er in het kleine stadje een aantal buitenlanders die er de winter doorbrengen. Verwacht geen geen strandweer, het water in de zee is in januari immers rond de 16 graden. De zomer is lang en zeer droog, in juli en augustus regent het bijna nooit, zelfs de wolken zijn een uitzondering.
In de oude stad en in de buurt van het busstation vindt u de goedkoopste kamers. Ik heb een paar jaar geleden verbleven in de oude stad in hotel Coral. Dit kleine hotel kan ik aanbevelen. We hebben 30 euro voor een tweepersoonskamer met badkamer, televisie, etc. betaald. Goed, goedkoop en centraal gelegen in Ierapetra is het grotere Galaxy Hotel (op slechts 100 meter van het strand). El Greco Hotel (20 kamers), direct aan zee, is erg populair en herhaaldelijk geprezen. Ook het uitgebreide ontbijtbuffet is geweldig. Een goed, zeer redelijk geprijsd restaurant is het restaurant Castello op de strand weg, dicht bij de oude stad. 
Er zijn ongeveer zes bussen per dag naar Heraklion via  Agios Nikolaos en zes bussen naar Sitia. Enkele bussen per dag vertrekken ook naar Mirtos.
Bus tijdschema Ierapetra (november 2016)
Heraklion naar Ierapetra via Agios Nikolaos: 07:00, 08:15, 09:45, 11:45, 14:45, 16:45, 19:45. De bus van 8:15 uur rijdt niet op zondag, alle andere busdiensten elke dag.
Ierapetra - Agios Nikolaos - Heraklion: 06:30, 08:30, 11:15, 14:15, 16:15, 18:00, 20:00 uur. Dit schema is elke dag hetzelfde, zelfs in het weekend. De tocht duurt zo'n 2,5 uur en voor een enkele reis betaalt u € 11,20